Lionel Messi sẽ cùng ĐT Argentina tham dự VCK Copa America tại Brazil trong một vài ngày tới trong bối cảnh dịch bệnh phức tạp. Nhưng dù thế nào, có lẽ đây sẽ là cơ hội để Messi có được điều gì đó tốt đẹp với ĐTQG.
Mùa giải cấp CLB đã khép lại và Messi vừa thoát khỏi vòng vây của truyền thông bủa vây xung quanh. Ít nhất thì trong một khoảng thời gian ngắn, những suy đoán về tương lai của anh tại Barcelona sẽ tạm thời không được nhắc đến trên các mặt báo. Nhưng Messi cũng không thể nghỉ ngơi quá lâu.
El Pulga đã tập trung cùng đội tuyển Argentina và chuẩn bị cho Copa Ameria – giải đấu sắp diễn ra trong bối cảnh khủng hoảng chính trị và diễn biến dịch bệnh vẫn đang diễn ra phức tạp ở Brazil, nơi được xác nhận là nước chủ nhà vào phút chót. Hơn nữa, đây được coi là giải đấu cuối cùng để Messi tạo nên di sản với Albiceleste.
Giải đấu này có nên tiếp tục tổ chức theo phương cách hiện tại hay không vẫn là chủ đề gây tranh cãi. Kế hoạch ban đầu là Copa America sẽ khởi tranh vào tháng 6/2020 với tính chất là một giải đấu chuyển tiếp. Ở Copa America 2019, Argentina đã bị đánh bại bởi chủ nhà Brazil ở vòng bán kết.
Giờ đây, sau một năm tạm hoãn, giải đấu cấp độ ĐTQG cao nhất của Nam Mỹ sẽ khởi tranh vào ngày 15/6 tới đây, đánh dấu việc chu kỳ tổ chức 4 năm một lần được loại bỏ. Copa America từ thời điểm này sẽ được tổ chức 2 năm 1 lần.
Ban đầu, vai trò chủ nhà được dành cho 2 quốc gia là Colombia và Argentina. Nếu điều đó xảy ra, sẽ là lần đầu tiên Copa America được tổ chức ở hai quốc gia khác nhau. Đối với Messi, đó là cơ hội để anh và các đồng đội được thi đấu một nửa số trận trên sân nhà, còn với đại bộ phận các đội tham gia thì có lẽ chẳng ai cảm thấy thoải mái.
Khoảng cách giữa Argentina và Colombia là 5.300 km, hai múi giờ khác nhau với đường xích đạo ngăn cách giữ Buenos Aires và Barranquilla. Các cầu thủ sẽ phải di chuyển một quãng đường rất dài, đắm mình trong cái nóng của mùa hè ở Caribe rồi ngay lập tức phải làm quen với mùa đông ở vùng Nam bán cầu ở trận đấu tiếp theo, thật không mấy dễ chịu.
Sau đó, đại dịch COVID-19 ập đến và cũng giống như EURO 2020 hay Thế Vận Hội mùa Hè Tokyo, Copa America bị hoãn đến năm 2021 để các quốc gia có thêm thời gian nhằm cải thiện tình hình, nhưng mọi thứ đã không trở nên tốt đẹp hơn.
Khi giải đấu đã gần kề, những cải cách trừng phạt về thuế của chính phủ ở Colombia đã khiến cho kinh tế của người dân vốn bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch càng thêm tồi tệ. Các cuộc biểu tình liên tục nổ ra và bị lực lượng an ninh đàn áp dữ đội, dẫn đến 50 người đã thiệt mạng. Còn tại Argentina, số trường hợp nhiễm bệnh và tử vong do COVID-19 tăng đột biến trong 2 tháng qua.
Colombia là quốc gia đầu tiên phải từ bỏ tư cách chủ nhà, và trong suốt một thời gian đã có nhiều thông tin về việc toàn bộ giải đấu được tổ chức tại Argentina. Cuối cùng, chính phủ Argentina đã quyết định rằng đại dịch tại đất nước này đang mất kiểm soát và rõ ràng việc tổ chức giải đấu vào lúc này là quá mạo hiểm.
Vì lẽ đó, chưa đầy hai tuần trước khi trận đấu đầu tiên diễn ra, giải đấu đã được chuyển đến Brazil, quốc gia đã đăng cai tổ chức vào năm 2019. Chẳng có gì tăm tối hơn là việc chuyển địa điểm tổ chức Copa America từ một nơi đang bùng nổ COVID-19 như Argentina sang một quốc gia đã có hơn 460.000 người thiệt mạng vì dịch bệnh.
Những sự chỉ trích liên tục được được ra và một thượng nghị sĩ của Brazil đã gọi Copa America 2021 là “giải vô địch chết chóc”. Nhưng LĐBĐ Nam Mỹ (CONMEBOL) vẫn bất chấp mọi thứ để Copa America 2021 tiếp tục diễn ra, và Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro cũng đã có những động thái để can thiệp.
Vào ngày 31 tháng 5, tài khoản twitter chính thức của CONMEBOL đăng thông báo: “CONMEBOL xin cảm ơn ngài tổng thống [Bolsonaro] và các cộng sự của ông, cũng như Liên đoàn bóng đá Brazil vì đã chấp thuận tổ chức sự kiện thể thao an toàn nhất thế giới. Các ngôi sao Nam Mỹ sẽ toả sáng ở Brazil!”
Chẳng ai biết được CONMEBOL đã tính toán như thế nào để giúp Copa America thành “sự kiện thể thao an toàn nhất giới”- và những chỉ trích nhắm vào họ và Tổng thống Brazil vẫn liên tục được tung ra trên khắp các mặt trận truyền thông. Lẽ ra, giải đấu lần này phải bị hoãn, xét theo quan điểm đạo đức.
Tuy vậy, thực tế, giải đấu vẫn sẽ diễn ra. Các cầu thủ sẽ phải hết sức cố gắng để vừa cạnh tranh thành tích vừa tự bảo vệ sức khoẻ và sinh mạng của bản thân ở Brazil vào mùa Hè này. Đối với Messi, Copa America 2021 có ý nghĩa vô cùng quan trọng, dù nó sẽ không được tổ chức tại quê hương mong đợi. Messi đã 34 tuổi, vì thế đây gần như là cơ hội cuối cùng để anh chạm tới những điều lớn lao đã bỏ qua trong suốt sự nghiệp.
Tại World Cup 2022, đội trưởng của Barcelona sẽ bước sang tuổi 35 và ĐT Argentina gần như chắc chắn không còn nằm trong danh sách các ứng cử viên vô địch. Vào thời điểm Copa America tiếp theo diễn ra vào năm 2024, Messi đã 37 tuổi và chẳng ai biết được tiền đạo này khi ấy có còn thi đấu chuyên nghiệp nữa hay không.
Bất chấp những vinh quang đã đạt được cùng Barca và những màn tỏa sáng cá nhân, sự nghiệp ở cấp độ đội tuyển của Messi lại không mấy thành công. Mỗi lần Albiceleste gục ngã, Messi lại bị các phương tiện truyền thông xã hội coi như kẻ tội đồ. Đó là nỗi bất công vẫn luôn đè nặng trong tâm trí Messi.
Trong suốt một giai đoạn, Messi về cơ bản đã gồng gánh cả tập thể Argentina trên lưng, như cách anh vẫn làm đối với Barcelona trong vài mùa giải qua. Siêu sao này đã cùng ĐT Argentina vào đến bốn trận chung kết: Copa America 2007, 2015, 2016; World Cup năm 2014 và anh không thể là người duy nhất chịu trách nhiệm về thất bại, đặc biệt là khi hai trận chung kết phải phân định thắng thua trên chấm phạt đền.
Trước truyền thông, Messi đã chia sẻ về không khí chung của đội tuyển Argentina hiện tại: “ Các cầu thủ trẻ đều có khát khao rất lớn, còn các cựu binh cũng đang có phong độ cao. Một bầu không khí tích cực đang dược tạo ra. Chúng tôi rất đoàn kết và cùng nhau tích cực làm việc dưới triều đại của HLV Scaloni. Đó là điều quan trọng để tạo nên một đội bóng mạnh”.
Sức mạnh của Argentina sẽ được kiểm chứng khi họ đối mặt với Chile ở vòng đấu đầu tiên. Argentina nằm trong bảng đấu 5 đội cùng với Chile, Bolivia, Uruguay và Paraguay. 4 đội đứng đầu sẽ lọt vào tứ kết, dó đó việc vượt qua vòng bảng sẽ không phải là điều quá khó khăn. Những trở ngại với La Albiceleste sẽ bắt đầu ngay từ vòng đấu loại trực tiếp.
Đối thủ Colombia thường không quá đáng ngại nhưng đội bóng này đang có phong độ khủng khiếp ở Vòng loại World Cup ngay cả khi không có bùa hộ mệnh James Rodriguez.
Trong khi đó, ĐT Uruguay lúc nào cũng khó nhằn, nhất là khi Edinson Cavani cùng Luis Suarez đang có phong độ thăng hoa. Còn đội chủ nhà Brazil không khi nào bị đánh giá thấp. Họ đang là ĐKVĐ Copa America và rất muốn một lần nữa đoạt danh hiệu này tại quê hương.
Sẽ là một hành trình không hề đơn giản để Messi có thể phá vỡ cái dớp đen đủi khi khoác áo đội tuyển quốc gia đã đeo đẳng anh suốt nhiều năm qua. Cơ hội dành cho Argentina không quá rõ ràng, nhưng điều đó chắc chắn sẽ không thể làm suy giảm khát vọng cuối cùng của Lionel Messi với tư cách nhạc trưởng trong dàn nhạc áo xanh trắng.
Và do đó, bối cảnh được thiết lập để Messi có một hành động thực sự khác trong việc phá vỡ chiếc áo khoác của đội tuyển quốc gia của anh ấy. Cơ hội đang đến trong những hoàn cảnh không còn xa vời lý tưởng, nhưng điều đó chắc chắn sẽ không làm giảm khát vọng cuối cùng của anh ấy là đánh một nốt cao với bầu trời xanh áo trắng.
